수능 성적표에서 성적을 표시하는 세 가지 지표가 있다. 바로 표준점수, 백분위, 등급이 그것이다. 성적을 잘 이해하려면 각 성적이 의미하는 바를 잘 알아야 한다. 대학에 따라 또는 모집시기(수시/정시)에 따라 활용하는 지표들이 다르다. 일반적으로 수시모집에서는 등급을, 정시모집에서는 언어/수리/외국어영역에서는 표준점수를 탐구영역은 백분위를 사용하는 경우가 많으며, 전문대학의 경우에는 정시모집에서도 등급을 활용하는 곳이 적지 않다.

  왜 이렇게 복잡한 점수를 쓰나요? 

  그렇다면 어떤 시험에서 높은 표준점수를 얻을 수 있을까? 식에서도 알 수 있듯이 원점수는 높아야 하고 평균과 표준편차는 낮아야 한다. 바로 여기에서 표준점수의 의미를 다시 한 번 알 수 있다. 평균이 낮다는 것은 시험이 어렵다는 것이다. 그리고 평균이 같더라도 표준편차가 높다는 것은 잘 본 학생과 못 본 학생이 골고루 있다는 것이고, 표준편차가 낮다는 것은 평균과 가까운 곳에 몰려 있다는 것이다. 따라서 평균과 표준편차가 낮은 시험은 어려우면서도 잘 본 학생은 찾기 드문 시험을 의미한다. 따라서 이러한 시험에서 높은 성적을 거둔 학생은 더 높은 표준점수가 부여되는 것이다.  

  어디에다가 써먹지?  

  이제 성적표를 볼 때 가졌던 궁금증은 어느 정도 해소되었을 것이다. 하지만 이는 단순히 궁금함을 해소하는 것 뿐 아니라, 탐구영역 과목을 선택할 때도 활용될 수 있다. 특히 상위권 학생들은 이를 잘 활용하자. 어차피 만점을 받을 수 있는 학생이라면 가급적이면 어려운 시험을 선택하는 것이 높은 표준점수를 얻기에 유리하다.  

  그리고 시험이 어려워도 쉬워도 억울해할 필요 없이 열심히 공부하면 그에 상응하는 보상이 주어진다는 믿음을 잃지 말자. 앞으로 자신과의 싸움! 앞으로 200여일만 더 참아보자!