대입 정시에서는 수능이 합격과 불합격을 판단하는 가장 큰 변수이다. 2011학년도에는 수시와 입학사정관제를 대폭 강화하지만, 아직까지도 수능시험 반영 비율을 높이거나 수능시험 성적만으로 선발하려고 하는 대학들이 많다. 이는 성적이 좋은 학생들이 모여있는 학교에서는 상대적으로 내신등급이 낮을 수 밖에 없기 때문에 좀더 우수한 학생을 선발하고자 하는 대학교입장에서는 당연한 반응으로 보여진다. 특히 정시 모집 2단계에서 수능시험 성적을 전혀 반영하지 않던 서울대가 2010학년도에서는 20%를 반영하기로 하여, 1단계 수능100% 반영과 함께 수능시험의 비중을 한층 더 강화시킨바 있다.

이렇게 수능의 비중이 높아질수록 모의고사에 대해 학생과 학부모는 더욱 민감해지게 된다. 이번 3월 10일에 실시되는 첫 모의고사는 수능성적을 가늠하는 잣대가 되기 때문에 이 시험을 통해 영역별로 자신의 부족한 부분에 대해 확인하고 1년간의 학습 계획을 세우도록 해야 한다. 

특히 3월 시험에서 눈 여겨 봐야 할 것은 자신의 언수외 성적이다. 탐구과목의 경우 언수외의 기본이 탄탄하다면, 방학기간을 통해 부족한 부분의 보완이 가능하지만, 언수외는 단기간에 성적이 향상되지 않기 때문에 고3 첫 시험이 대부분 수능 점수로 나타나는 경향이 있다. 3월 모의고사를 통해 각 영역별로 자신의 위치를 확인하고 다시 한번 성적향상을 도모하도록 하자.

[영역별 5단계 학습방법]

▐ 언어영역

언어영역에 있어서는 우선 '깊이'보다는 '폭넓음'을 선택해야 한다. 처음부터 어떤 한 분야를 깊이 있게 학습하기보다는, 다양한 분야의 다양한 글을 접함으로써 다양한 유형의 문제에 대비하는 자세를 게을리하면 안 된다. 또한 도서요약 서비스 시스템 등을 활용해서 문학작품에 대한 독서량을 늘리는 것도 한가지 방법이 될 수 있다. 그리고 신문을 꼼꼼하게 읽고 유용한 정보를 스크랩하는 습관도 언어영역 준비에 많은 도움이 된다. 언어영역은 일차적으로 문학작품과 시사적인 글들을 통해 지식을 '넓히고' 이차적으로 다양한 지식을 종합적인 사고를 통해 '심화하는' 공부방법을 선택해야 할 것이다.

▐ 수리영역

수리는 언어나 외국어보다 선행학습이 가장 필요한 과목이다. 보통 수리는 많은 시간을 들여 최선의 노력을 하더라도 성적이 잘 오르지 않는다. 따라서 이미 수학과목을 '포기했다.'는 학생들도 적지 않다. 수리의 효과적인 학습방법으로 다양한 문제를 빠른 시간에 풀 수 있어야 한다는 것이다. 또한, 잘 풀리지 않는 문제들을 어떻게든 자기 것으로 만들어 해결하고자 하는 의욕을 가지고, 모르는 문제를 어떻게든 풀어보겠다는 끈기를 가져야만 한다. 그러기 위해 다른 영역보다 오답노트를 만드는데 많은 노력을 쏟아야 하며, 오답노트를 틈날 때마다 보면서 자신이 틀린 문제, 취약한 문제를 철저하게 분석하고, 자신만의 해답 찾기에 뛰어난 능력을 배양해야 한다.

▐ 외국어 영역

언어영역과 외국어영역은 선행학습의 정도를 말하기 어렵다. 하지만 학년에 따른 학습 수준과 자신의 학습수준을 비교해 보는 것은 가능하다.

외국어영역의 가장 기본적이면서 중요한 것은 단어라고 할 수 있다. 대부분의 상위권 학생들의 경우 현재 판매되고 있는 단어장 보다는 자신이 스스로 만들어 사용하고 있으며, 이는 학습에 대한 적극성을 나타내기도 한다. 또한 단어학습 시에는 소리 내어 발음하며 단어를 외우고 한가지의 뜻으로만 외우지 말고 문장 위주로 학습하는 것이 효과적이다. 가장 기본으로 단어를 외우고 다음과 같이 학습단계를 밟아 가도록 하자.